黄桷树

重庆忠县，在原来的石宝寨航段，枯、中水期，河道弯曲、狭窄。船舶上行经过这里，为防止触擦暗礁，引航员常常以艾家岩高坡上的黄桷树识别航道，以天然物为导航标，在川江，这类地方颇多，黄桷树最有代表。黄桷树是船工的最好朋友。川江地名，凡长有黄桷树的地方，人们都安以“黄桷”的名儿。以“黄桷”命名的地方之多，难以数计。这也是绝无仅有的。如重庆九龙坡下约二公里南岸，有地名“黄桷湾”；重庆长江大桥南岸，有地名“黄桷渡”（又名黄桷峡）；寸滩下不远，又有一个著名浅滩，名“黄桷滩”；中窑沟对岸，有个“ 黄桷沱”；涪陵之下，有个岸嘴，人称“黄桷嘴”；丰都之上，还有一个地名“黄桷背”，另外还有“黄桷梁”“黄桷珠”------多不胜举

黄桷树受人喜爱由来已久，清代张帮伸撰写的《锦里新编》中，将“黄桷树”列入他的《异闻篇》，且是压轴之篇，书中这样写道：蜀山多黄葛树，具有高数丈，大数十围，枝干复互怪诡百状-----其树大而蔽之广也。今嘉眉二州及新繁遂宁具有黄葛树，较叙州更高且大，蓊郁皆数千年。这里，“黄葛”即“黄桷”。

《寰宇记》描述它：两树对植，围各三二尺，上引横枝，亘二丈，相援连理，阴庇百夫，其名黄葛，号嘉树。

关于“阴庇百夫”，还有一个故事，传说四川原本无黄桷树，在某朝战乱年代，四川之外某地，有一户人家，为避兵祸，准备进川。这时，他庭院的一棵黄桷树竟开口讲话，要求主人带它进川。主人迟疑了，问：你进川，做什么呢？黄桷树答：我可以用我的树荫给行人遮阳；用我的枝干给船工导航。主人又问：四川那么多山，怎么生根呀？黄桷树说：我不占一寸土地，在石缝里就可以生根。主人感动了，便带上了它。于是，黄桷树在四川繁衍起来，山间路旁都有它高大的身影，特别炎暑盛夏，它都浓荫蔽日，人们一投入它的怀抱，顿生凉爽，称之为“嘉树”，实不为过。清代李元，曾将“黄桷”当成“榕树”。他在《蜀水经》中写道：山足之左有黄葛渡，上有榕树，俗称黄葛树。

这也难怪，因为黄桷与榕树同属桑科，都是高大乔木，木质轻软，叶卵状，都能“阴庇百夫”，但黄桷树不是榕树。