若有明显的记忆力衰退及合并生活功能发生问题等情况时，即可能罹患了失智症。其症状包括了：经常遗忘最近发生的事情、说话时找不到合适的字来表达、问重复的问题、对于一些操作指示无法遵行等，导致日常作息及原本熟悉的工作操作都出现问题，病人甚至出现行为或精神症状，给照顾者带来困扰。
失智症也分许多种类，其中最常见的是，阿兹海默症，其次是，血管性失智症，还有混合型失智症、巴金森氏失智症、维生素缺乏引起的失智症、脑室水肿引起的失智症、甲状腺功能异常的智能退化等等。
俗称老人失智症的，阿兹海默症，其发生原因目前还不是非常清楚，但以下危险因子如：年龄、基因遗传、心血管疾病，都会增加罹病的机会。临床上，阿兹海默症的诊断需要由医师询问病程，实行身体检查以及智能和神经心理评估，并安排脑部造影及抽血等生化检查，以排除其他原因引起的失智症状。
目前已有数种药物可以有效的控制退化的现象，但这些药物建议在疾病较轻的时候就开始使用，效果远比疾病严重时才开始治疗来得好。
如果发现身边的老人有上述的症状可以透过更详细的检查，由专业医师进行诊断。若医师检查结果正常，请您身体力行，预防失智症之健康生活;若结果为失智症，及早发现，及早治疗，可延缓退化的速度，维持最佳的生活质量。
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