我们经常会听到老年人说自己“年龄大了，睡觉的时间也短，没有那么多觉睡了”。通常人们认为，岁数越大需要的睡眠就越少。其实老人所需的睡眠时间与年轻人一样，只不过不再像年轻时那样总是一觉睡到大天亮了。
只是老年人经常平静下来入睡似乎更加困难了，睡眠中醒的次数增多，而且再次入睡的时间也变得更长了。即使是最轻微的声响都有可能把你吵醒，而在看电视或看报的时候，你会发现自己更容易打瞌睡了。但有时，年龄增长给身体带来的正常变化会掩盖睡眠障碍问题。
随着年龄的增长，你的身体越来越不善于保持睡眠状态了。虽然老年人的有梦睡眠时间与年轻人大致相同，但他们深层睡眠的时间可能不足，而且睡眠过程中醒的次数多了。研究显示，一些60岁以上的老年人一晚上能醒150次。
65岁以上的人群中约有一半人出现睡眠失常现象。最常见的症状就是失眠。当肌体逐渐老化的时候，不仅仅是睡眠过程的完整度下降，还更容易出现困扰睡眠的身体问题。例如哮喘、呼吸障碍、心脏病和关节炎等疾病是导致睡眠障碍的罪魁祸首。疼痛、发烧、瘙痒和咳嗽也会妨碍睡眠，而治疗这些疾病的药物也会对睡眠产生影响。
在老年人中，比较常见的抑郁情绪会导致入睡困难、睡眠中断或是过早醒来。对有些老人来说，抑郁会逐渐开始，且越来越成为一种生活方式。也有人认为，他们所需要的是踏实地睡上一夜。
睡眠障碍的症状并不总是很明显，主要表现有入睡困难,易醒,早醒,多梦等，长期下去免疫功能下降，抵抗力减弱，也容易患其他各种疾病，而且现在老人年龄也大了，还有冠心病，一定要引起重视。
有时候睡眠问题源于简单且可修正的原因，如饮用了含有咖啡因的饮料、晚饭吃得太饱，或是睡前进行了剧烈运动。其他导致睡眠障碍的原因还有：住院、手术或是旅行。而睡眠问题在你情绪焦虑或是压力大的时候也会不期而至。因此，少花些时间焦虑，多考虑些睡眠问题并积极寻找解决的办法，可能会对你有所帮助。
如果你过着平静和严谨的生活，那么在白天打瞌睡的次数可能会超过你的预料。调查证实，退休后比较活跃和忙碌的人与那些生活闲散的人相比，出现睡眠问题的几率较小。
防止睡眠障碍的主要一点就是一定要把睡眠限制在晚上。有些白天极度疲倦的人并不觉得他们的睡眠出了问题。这样一来就可能无法搞清问题出在哪儿。随着年龄的增长，肌体往往有“早睡早起”的趋势。有人能够很好地进行调整，而有人则会发现他们犯困的时间比过去提前了。这种老年睡眠阶段综合征会打乱人的正常社交生活。
对付这一问题有简单易行的方法，可以在阳光灿烂的时分到户外晒晒太阳。灿烂的阳光会影响睡眠周期，延迟晚间产生困倦的时间，也会推迟清晨醒来的时间。
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