龟石属稀有石种,我国有较多的地方产龟石。在山东沂蒙山区北麓的青石山区,清《临朐县志》记载:“龟石产辛寨龙岩寺石涧中,天然龟形,磕之底盖自分,质细而润,蓄墨数日不枯”。如今以临朐县寺头、辛寨、五井三处乡镇为主要产地,20世纪50年代初,弥河岸畔的一个小山村,有农人山坡开石,发掘出龟形黑色石块,经县里考古人员鉴定为龟石,后落入奇石爱好者手中,被收藏起来。
临朐龟石属石核类,单独成块,周围泥土包裹,大者似碗盏,小者如鹅卵,因周围土质不同,龟石呈黄褐、褐红、茄紫、天蓝、黄青等多种颜色。龟石多呈扁平椭圆形,形成于历史上的滨海底,地壳变动之后,藏于裸露山峡之中,挖掘成形,属饼状灰岩结核,其表面有风化层,磕之层层脱落,因其形似龟而得名。
把龟石腹背磨平后,其丝纹成圈环绕,或中间有一明显石心,或蓝、或白、或黄,且有层层晕纹,恰如“心有灵犀”,如《青春》一石,石面光滑细腻,晕纹明显,多圈的中心,有一灰白色少女,发丝蓬勃,脸颊清晰,显其青春妙龄之态。龟石多有呈龟状者,画面有风景、人物、动物等。历史上采用龟石制砚,它的硬度为3度左右,成砚后易发墨、不滞笔、不损毫,是名符其实的制砚良材。临朐县观赏石协会副会长、制砚大师闫金鹏,向我介绍说:“制龟石砚多靠自然形成,只须腹背凿出平面,再根据其形状、纹彩加以磨凹即成。砚人雕琢最用者多为寿星一类。有些原石如履以卵,砚工则因形琢制,尽成妙趣。”它制作的《寿星砚》、《自然形砚》、《素池砚》、《福禄寿砚》,精致美观,实用价值高,带到北京参展,受到诸多砚人青睐,纷纷赞曰天工造化之物,竟相珍藏,其中不乏大家名流,因搜求者众,而资源匮乏,故今已不可多得,尤显珍贵。