砖头与石头

　　有一则传说，老子骑青牛过函谷关，遇一年逾百岁鹤发童颜的老翁。老翁颇为得意地说：“我今年已经一百零六岁了，与我同龄的人纷纷作古。他们开垦百亩沃田现在却没有一席之地，建了四舍屋宇却落身于荒野郊外的孤坟。我虽一生不稼不穑，却还吃着五谷;虽没置过片砖只瓦，却仍然居住在避风挡雨的房舍。他们忙忙碌碌劳作一生，岂不是只给自己换来一个早逝呢?”

　　老子听了微微一笑，叫人找来一块砖头和一块石头放在老翁面前说：“如果只能择其一，仙翁您是要砖头还是愿取石头?”老翁答道：“这石头没棱没角，取它何用?砖头却用得着。”老子又问：“是石头寿命长呢，还是砖头寿命长?”老翁说：“当然是石头了。”老子释然而笑说：“石头寿命长人们却不择它，砖头寿命短，人们却择它，不过是有用和没用罢了。天地万物莫不如此。寿虽短，于人于天有益，天人皆择之，皆念之，短亦不短;寿虽长，于人于天无用，天人皆摒弃，倏忽忘之，长亦是短啊。”

　　显然，老子的意思是说人的寿命不在于长短，而在于是否活得有用。去年有一则消息，探险者在武当山南麓发现一些窑洞，当地叫“寄死窑”。传说古代年满60岁的老人，就要被遗弃在洞穴中，只给三天的食物，让老人自生自灭。在生产力低下的农耕社会，老人丧失了劳动力，自然成了无用的人。“身似漏船难补贴，齿如败屐久凋零”(宋·方岳诗)。

　　现代社会的进步早已不可同日而语，“老人是一宝”的观念日益深入人心。反倒是有些老年人自己觉得没有用处了，做不了什么事情，身体不好的还要拖累后辈。其实依我看，这有用无用本来就不是绝对的，更不能说人上了年纪必然就老而无用。往远里说，钱学森、季羡林这样的专家学者，年过耄耋时，还在研究领域有着不可替代的地位;往近里说，白芳礼老人74岁以后，靠着蹬三轮挣下35万元人民币，资助了300多名贫困学生。老人有用，且有大用，要不然怎么提出“老有所为”呢?

　　咱们都是普通老人，不能与这些名人相比，尤其是高龄老人，实在来说难以再有大的作为，但不能就说自己一点用处没有了。我看只要做到两个“有益于”，就是有用的老人。

　　一个是有益于社会。老年人成熟的学识、经验和技术，都是自身的优势，有条件者完全能够继续发挥余热。即使文化技术不足或是到了高龄阶段，力所能及地为社会尽些责任，做点好事，哪怕是以自己良好的行为习惯，影响你周围的人，都是对社会进步有用的。另一个是有益于家庭，如果没有上述条件，静心在家带带孙子孙女，做点家务，经营好自己的家庭，也足以证明你是有用的。我接触过不少人家，确实把老人当作一宝，正如一位朋友所言：“只要老人健在，就是完完美美一个家。”

　　过去常讲：“要做革命一块砖，东西南北任党搬。”当了多半辈子砖头了，老来做回长寿的石头又何妨?有道是：有能力时，就做点大事;没能力时，就做点小事;有权力，就做点好事;没权力，就做点实事;有余钱，就做点善事;没有钱，就做点家务事;动得了，就多做点事;动不了，就回忆开心的事。生活其实没啥事，一辈子也就这回事!