1949年1月15日天津解放。17日中午我由《新生晚报》骑车回粮店后街信义里家里吃饭。一进门,就看见院里拴着一头毛驴,鼻子上系着一朵大红花。脑子里立刻画了个问号,哪里来的驴?二璧哥听到自行车的响声,满面春风地从母亲屋里出来。已经十几年不见了,二璧哥还是老模样;他介绍说,前不久宁河全县召开的劳模会,他是受奖的三人之一,这头驴就是他获得的奖金。
二璧哥家在我乡潘庄东南三里地的西塘坨,它邻近七里海,听说天津解放了,就赶着这头驴,步行七十多里,专程到天津看望我母亲——他的表姑。
我家和二璧哥虽是表亲,但多年来两家走得很亲近。潘庄是大镇,每五天有农贸集市,二璧哥每集必到潘庄来赶集,我家成了他的落脚处。
旧时交通不便,男女结亲多在方圆一二十里范围内。我的姑祖母嫁到西塘坨刘家,姑母嫁到运家,我姥姥家和二璧哥刘家也是亲上套亲。我家和二璧哥走得近,差点快把他的真名刘树奎三字忘掉了。
据1991年出版的《宁河县志》记载,1948年底,宁河县委在芦台召开的全县劳动模范、支前模范表彰大会上,江洼口的李树华、西塘坨的刘树奎、青泥的陈玉兰受奖。这在解放的宁河县里,还是破题儿第一遭。
二璧哥是农业劳动上的一把好手,是出色的劳动力,手又巧。被选为全县劳模,实在恰当无愧色。
回忆我的童年时代,每到春节年前,必然要吃到二璧哥送来的“港梭鱼”,当时我并不了解捕鱼的艰苦,要进入七里海水中,用苇箔扎成迷魂阵,使鱼类易进难出,谓之“闸港(音讲)”。二璧哥下海,都要以生牛皮制成的靴子保护腿脚。
七里海是一方宝地,它供养了周围许多村庄人民的生活。除渔产以外,它生产的芦苇,成了多少人家副业收入的来源。不知多少人家编织的苇席、苇帘,供应远近农家铺炕、盖房、搭棚等等使用。我祖母、母亲在农闲季节也用“串子”将根根芦苇劈成三条,编成两个花瓣形的“蜜蜂底”(虾篓底部),拿到集上,供去七里海捕虾之用。
芦苇是多年生草本植物,通过水下根茎每年发芽成长,是不需耕种的“铁杆庄稼”。
上世纪三年困难时期,七里海周边村民也多靠海里的野菜熬了过来。
七里海的成长,是历经三千年退海过程中,在渤海西部遗留下来的一片湖,演化为这片淡水湿地。
1992年经国务院批准,在七里海一带建立“天津古海岸与湿地国家级自然保护区”,这对于研究天津滨海平原成陆的历史、海洋生态的变化。有重要的科学价值。
近年根据规划,七里海已成为多功能的科研基地,也是新开发的旅游胜地。它生产的中华绒蟹已是名牌螃蟹,与江南阳澄湖的大闸蟹各有千秋。