端午艾香

端午节，人们有插野艾的习惯。村庄集镇，千家万户，艾香飘溢，醉人肺腑，给节日增添了新鲜的风韵。

野艾生长在荒野山坡、路畔堰根或农家的宅旁屋后，茎似蒿杆，成丛状生长，高者四五尺，叶背呈白色，生有茸毛，柔软而厚实，可用来炙百病，嫩叶亦可食用。《荆楚岁时记》载：“在五月五日鸡未叫时，采集像人形的艾，收藏好以备炙病，非常灵验。”当日采的艾作为门神，悬挂在门上，以避邪气，称作“艾虎”。我们这里，端午节的早上，采来野艾一束横插门鼻里，让艾香溢满院落，弥漫大街小巷，不但添了节日气氛，而且也有辟邪驱恶之意。

往昔的端午节，邻舍百家互赠野艾，调节有无，如今节日前后早上集头，常常形成专门售艾市场，穿红着绿的大男小女，背着挑着开车拉着的，把一捆捆野艾运来出售。熙熙攘攘的赶集人，闻到扑鼻野艾清香，纷纷购买。于是，人们赶集归来的路上，束束野艾摇曳，撒向路畔、田野缕缕醉人的清香。他们回家很郑重的把野艾，挂在屋檐下门窗缝间，让它阴干起来。各家老人给野艾排了很多用场，儿媳生了小孩，用艾叶做荷包鸡蛋吃，可防止伤风感冒，消炎祛毒;顽童受了惊吓，加红糖熬野艾汤喝上，可压邪镇静;生疮长疖或干活受了轻伤，用野艾汤冲洗，也有很明显的疗效。我小时候，用小刀割破了手，指头肿的像小红萝卜，母亲烧来野艾水，让我连汤数次，竟消肿而愈了。艾叶，味苦，性微温，无毒，主治吐血腹泻，生肌肉，辟风寒，增强人的生命活力。用嫩叶做馄饨、烙饼吃，可治一切恶气。野艾能医百病，经常储备一些，可作为家庭“常驻医生”。艾叶也是美食，用来煎鸡蛋、拌凉菜、泡茶喝，都别有风味。

过端午节，用艾叶和花布做些小荷包，挂在孩子的脖颈上，既美观又闻香味，十分有趣。也可当作一种玩具，抛来扔去地玩耍，特别有意思。野艾的茎叶，也是极好的杀虫药，农家老人用它拧成长长的火绳，夏夜乘凉或睡觉时点燃，青烟升腾起来，撒发出一种异香，吸人血的蚊子就不敢接近了。野艾有多种用途，只要注意收藏应用，就会给人们生活带来许多好处。