苦菜儿

称作小泰山的沂山，由于生态环境优雅，生长之物都具有清美无污染之特点。就说生在石缝中的苦菜儿吧。这是一种普通的野菜，翠绿的长形叶儿，褐色的杆儿，春天绽开小黄花儿。叶儿生长旺盛期，掐一指甲冒白色汁液，伸舌头舔一舔，有着苦涩的味道。整个嚼吃的过程，就似人生奔波过程，是一种先苦后甜的感觉，也告诉人们不吃苦中苦难得甜上甜的道理。沂山苦菜，嫩嫩生生，干干净净，给人的甜味偏多，确实和别处的苦菜不一样，吃着有一种享清福的美韵。

我在县里干了半辈子新闻工作，接待了大量的名人和朋友，陪过数不清餐饮，出现过很多关于吃的故事。有一次，一个大报总编来临朐，我陪他去沂山吃了顿中午饭，一桌子丰盛酒席，大鱼大肉，山珍海味，却引不起他的兴趣，我转动餐桌让他选，他瞅准一小磁盘，盛着三片苦菜叶，夹起一片填进嘴里细嚼慢咽起来，只见他聚精会神，不住咂磨滋味，后把盘中苦菜全填进嘴里，我说：“老总吃点鱼肉吧！”桌上摆的大盘小盘，他连看不看，把桌子一拍说：“好，我就爱吃这一口！”我真没想到这么大的名人，竟爱吃这山野小菜，是他不懂吃吗？绝对不是。是他深知这沂山灵菜的奇妙作用。这表现是绝对的聪慧。

还有一次，来了个全国著名的大作家，住在沂山别墅撰书，我和几个诗友上山拜访他。中午安排了一桌宴席，到了开饭时间，陪他走进餐厅，他见热气腾腾一大桌，杯盘累累，浓香萦绕。还未落坐，就命令似的说：“请把这一桌统统撤掉，另上苦菜小豆腐，玉米煎饼，外加几个沂山特产小菜！”饭菜上来之后，他满面欢喜，还喝了两杯自制的山葡萄酒。用饭时来了新的劲头，一气扒了两大碗苦菜小豆腐，还啃上两个大葱卷刚摊的玉米煎饼。酒顿饭饱之后，站起来说：“在这山里，吃得真舒服！”很普通的不起眼的苦菜儿，为什么受名人青睐呢！我觉得这是有原因的。这座灵气所钟的沂山，从山根到1032公尺的山顶，到处有泉眼，水清而纯，所有生物都占到了“清美”二字。沂山上的土壤和山下的完全不一样，它是落叶形成的腐植质浓厚的沃土，可说是无毒沃土。由于沂山绿化面积达98%，几乎没有裸露地面，故而沟沟岔岔空气清新，是天然氧吧。在这样的仙境里，生长的苦菜儿，无疑是养生最佳食品。

沂山，山谷、梯田，甚至石缝里的闲土，都肥沃并适合苦菜生长，一年可多次剜来鲜嫩的苦菜，蘸甜酱吃、做小豆腐吃、烙煎饼吃，都十分美味。它富含蛋白质、脂肪。胡萝卜素、维生素c等，十几种营养物质，食之清爽，精神饱满，轻身耐老，还治“苦夏”等症，清热解渴，明目消毒，常吃有瘦身作用。我曾写下一首赞诗：

苦菜儿

青脆嫩叶儿

掐一指甲冒白汁儿

舔一舔 苦得难以下咽

嚼一嚼 却有先苦后甜的味儿

不起眼的小黄花

却能染黄一道道山脊

它把最早的春光

作为赠给大山的贵礼