彭钝夫与王芸芳扇画结缘（岁月漫记）

　　上世纪20年代，由报界发起，公众选举，京剧旦角行当中四大艺术流派创始人梅、尚、程、荀被评选为“四大名旦”。之后，上海也进行过一次“南方四大名旦”的选举，结果为：王芸芳、小杨月楼、刘筱衡、赵君玉。

　　王芸芳(1902-1947)，男，原名邱步武，字湘帆，济南人，原籍江苏金潭。18岁中学毕业，入山东易俗社学话剧。1923年在天津拜师学青衣花旦，并试演《鸿鸾禧》博得好评。于是正式下海从艺，并在京拜号称“通天教主”的王瑶卿为师，成为得意弟子，赐艺名：王芸芳。

　　他扮相清丽，唱腔别致，能歌善舞，表演注重人物性格刻画，在艺术上勇于尝试。他自编、自导、自演了反映现实生活的时装新戏《失足恨》。穿女学生装上台，观众惊叹失声，轰动全沪，因此人称“漂亮人”。

　　在上海曾与高庆奎、金少山、杨宝森、马连良、谭富英、白玉昆等多位名家同台合作，也曾与赵松樵同台合作饰演潘金莲。在上海近二十年，他与周信芳长期合作《投军别窑》，堪称珠联璧合，并主演了不少新编剧目。

　　唱片公司为他灌制过十几张唱片，畅销全国，家喻户晓。“文革”前，我家有一架手摇式留声机和十几张老唱片，其中就有一张谭小培、金少山、王芸芳三人灌制的《二进宫》，有句俗谚：“要想听，二进宫。”这一折旦角唱工最重，而王芸芳饰演的李艳妃，唱得凄楚委婉，神完气足，令人动情。尤其是生、旦、净三人轮唱，鼎峙争强，相互较劲，视听两官，皆得满足，可谓“中式歌剧之代表”。

　　上世纪二三十年代，“十里洋场”的上海，由于经济的发展，整个城市呈现出一种畸形的繁荣态势，人们的娱乐活动也丰富多样，京剧应时而生，成为上海都市的流行文化。京津名伶纷纷来沪演出，票友活动十分活跃，票房多达百余家。那时上海票友地位是很高的，伶人以接近票友为荣，伶人也向票友请益，相互切磋，提高演艺水平。1924年先父彭钝夫在“上海中法储蓄会”任会计主任，工余经常参加票房活动，一天在欢迎声中他起身唱了一段《秦琼卖马》，“店主东带过了黄骠马，不由得秦叔宝……”。那行腔韵味，气口、尺寸都曾得到谭小培先生的指点，唱出来颇具老谭阴柔委婉的遗韵，博得了众人的喝采。正是钝夫一曲惊四座，引出梨园戏中人，一位身着中山装，中等身材，眉清目秀的青年微笑着向先父走来，恭敬地问道：“您是彭钝夫先生吧?我是王芸芳。”父亲听到这响亮的名字似有所悟，说道：“您莫非就是天蟾舞台与周信芳(麒麟童)同台合作的王芸芳?”芸芳点头称“是”。先父问：“您怎么知道我的名字?”芸芳说：“我在张春彦先生(京剧老生)那里见过您画的扇面，落款钝夫，彭昭羲，听春彦介绍，心中十分仰慕，今日一见果然画如其人，芸芳愿以先生为师学习书画，不知您能不能收我这个学生?”父亲说：“春彦是我在京票戏时的良师益友，您在他那里见到我的画扇这就是缘分。其实京剧与书画一脉相承，何言为师?咱们相互切磋。”芸芳说：“先生谦恭，令芸芳感动，愿与先生兄弟相称。”那年彭钝夫26岁，王芸芳24岁，风华正茂。此后两人常在一起谈戏论画亲如兄弟。父亲回忆说：“芸芳教我麒派的《别窑》，并为我饰演王宝钏，令票友们羡慕。芸芳学画是从勾画稿，练书法，临摹画作入手，提高笔墨功力，芸芳有文学基础，又精通戏剧，悟性极强，又很刻苦，所以进步很快，慢慢地竟能以自己的扇画之作赠与友人。”我现在收藏有王芸芳的两幅画扇，其中一幅是先父与芸芳合作各画一面，芸芳绘《苍松》，落款为“庚午，芸芳初试松芒”，另一面为父亲所绘《松下老人》。

　　父亲说：“千斤话白、四两唱。”王芸芳道白很有功力，不仅让你字字入耳，而且句句动情。他演《金玉奴》洞房棒打薄情郎一场，大段的京白，念得非常生动，表现出悲愤的感情，激起观众不断的掌声。

　　芸芳对排演欧阳予倩编写的《潘金莲》，感情投入最深。尤其对武松举刀欲割潘金莲之心，潘金莲挺胸跪近武松时的一段台词，反复锤炼，他还专门演给我，倾听我的看法，只见他沉默片刻，进入角色，然后深情地说道：“二郎，这雪白的胸膛里，有一颗赤诚的心。这颗心已经给你多时了，你不要，我只好权且藏在这里。可怜我等着你多时了，你要割去吗?请你慢地割吧，让我多多亲近你。”芸芳的这段念白，听了令人撕心裂肺又让人陶醉，尽管潘金莲其罪当杀，但芸芳的“动情”使我产生了“同情”。而且在京剧念白中，大胆地融入话剧的成分，开一代之先河。

　　父亲在上海画坛历经数年的艰苦磨砺，他的书画作品受到上海书画界人士的赞誉，尤其是他画的扇面，清秀典雅，在各扇庄备受青睐，成为一颗新星。

　　1932年日军发动“一·二八淞沪战争”之后先父因个人生活发生突变无奈返津，此时芸芳在外地演出，两人失去联系。1937年周信芳、王芸芳等应邀露演于天津新建的“中国大戏院”，父亲看到戏报，立即买了张票，目的是进园子到后台去看望王芸芳。那天芸芳见到钝夫兄惊喜万分，因不便长谈，便说：“散戏等我，咱们找个地方吃宵夜。”父亲回忆说：那天散戏后，我们来到天祥后门一家饭馆，两人边吃边谈。芸芳问：“兄为何回津?”父亲说：“真是一言难尽，淞沪战事一起，妻突发心脏病离我而去，‘中法储蓄会’又宣告倒闭，我有一个姐姐在天津，劝我回津另谋生路，这两年在各南纸局‘挂笔单’卖画为生。”芸芳听了既震惊又感叹，说了许多宽慰的话。两人互诉衷肠至午夜。数日后，“七七事变”爆发，剧社急于回上海，父亲为他饯行，两人均有惜别之情，芸芳说：“出来演出身边没有什么东西，这把王鹿春画的扇子，留给兄作为此次津门相遇的纪念。”父亲将所绘立幅“晚唐女诗人鱼玄机小像”相赠。芸芳见图，十分喜爱，说道：“兄将鱼玄机作为画中人，弟应将她作为戏中人。”

　　王芸芳是一位有民族气节的爱国艺人，“九一八”之后，他与周信芳合作演出爱国戏《明末遗恨》，激发民众的爱国热情。他为人热情富有正义感，1930年剧作家田汉被国民党当局追捕，跑到天蟾舞台后台躲避，这时周信芳与王芸芳正准备上场，王芸芳急中生智，把自己的哔叽长袍给田汉换上，又让他乘周信芳的汽车躲到日租界一位朋友家，才安全脱险。

　　但人的命运总是和社会的命运连在一起的，日伪时期京剧艺人饱受摧残。王芸芳后因嗓败赴东北演出多年，晚年窘困潦倒于1947年病逝于大连，年仅45岁，真是“风流总被雨打风吹去”。令人感叹!