永远的故事

　　“文革”末期，我正在上初中二年级，记得1975年4月的一天，语文老师韩湘偷偷给全班同学讲了一个故事，因为那时节正在搞“教育革命”，所以“封资修”的东西要偷偷讲。这个故事的大意是：从前波斯国王有个儿子，他爱上了一位牧羊女。他对他父亲说：“父王，我爱上了一位牧羊女，要娶她为妻。”国王感到儿子的爱情是神的安排就应允了。使者告诉了牧羊女，她却问王子做什么工?使者回答：国王之子还用得着做工?!牧羊女说：他一定得学一个行当!

　　国王得到这样的回话便对王子说：牧羊女要你学一点手艺呢!你是否坚持娶她?王子坚决地说：“是的，我要学编织草席。”于是王子就学编各式各样图案的席子。三天后，牧羊女跟着使者去到王宫，看到王子编的漂亮的席子便很高兴地嫁给王子为妻。

　　有一天王子在街道上溜达误入了一个窃贼开的黑店，他们拿了王子，把他丢在地牢里。城里很多达官贵人都囚在地牢里，王子看见对强盗们说：“我是编草席的。”他们就拿来草让他编。他三天编了三张席子，并对那些强盗说：把这几张席子拿到波斯王宫里去，每张席子可以卖一百块金子。他们便把席子送进王宫。牧羊女仔细端详席子，从图案里看到了丈夫的求救信息，并告诉了国王。王子终于得救了。

　　韩老师讲完这个故事，意味深长地说：“你们一定要学一样手艺，制造一些有益于人类的东西，用水泥、木头、布料什么都可以。” 她讲完以上那个故事的时候，还问了大家一句，你们明白为什么每一个人都应该学习一门手艺了吗?

　　我们都明白了!我们说，我们想学开汽车，我们想学裁缝…… 她笑了，说：“只有这样将来才能造福人类、安身立命了呢!”

　　现在，在我们的生存空间里，难以遇上波斯王子误入黑店了，但是市场经济是一种能力经济, 人们的生存受到空前的挑战。前不久少年时代的朋友们聚会，谈起下岗的事，大家对韩老师心存感激，其中三位听了韩老师的故事立志学一门手艺的同学下岗后开了缝纫店、摩托车修理部和摄影工作室，并且吸纳了一些下岗职工。

　　那天，我们的孩子都在场，我把这个故事讲给了他们，我想，这个故事应该永远地传下去。