浅谈滋补养生~山药

吃饱对现代人而言已不是问题，有什么食物除了营养又兼具养生保健功效更是大家所关心追求的，最近吹起一股山药风潮，也普遍成为许多餐桌上美味佳肴，到底山药有什么魅力呢?

山药，原发现于淮河附近而得名，所以又称淮山，它属于薯科，是多年生蔓性根茎类作物，主要经济价值在于块茎的部份。在中医观点山药具有健脾、补肺、固肾、益精之功效，在营养观点山药与地瓜及马铃薯相同，属于主食类非蔬菜类，主要提供身体所需的醣类及蛋白质。

山药品种很多，有长条与块状等不同外型，也有以白肉系及红肉系的分类。

较常见的山药品种，分为以下五种：

1.大薯又称田薯，是本土性山药植物分布最广。

2.长薯又称家山药，原产内地，较为耐寒。

3.山薯又称日本山药

4.条薯又称紫田薯

5.怀春山药

山药富含淀粉、蛋白质、钙、磷、铁、碘及维生素A、B1、B2、C等。

也含有粘质液、胆碱、纤维、尿云素以及淀粉等物质。经国内外医药临床研究证实山药有不少生理功效。

1.增强免疫功能：因为富含粘质多醣和Diosge-nin等成分，研究指出其可促进inter-fern之诱生及T-cel1数目增加，加强身体免疫功能。

2.促进荷尔蒙合成：山药中的皂苷是一 种天然植物性荷尔蒙，同时也是DHEA (dihydroepiandrosterone)的前驱物，在体内可转换成性荷尔蒙。

3.有抗氧化的功能：动物实验结果，发现山药内含Diosgenin可降低同半光胺酸(Homocystenine)与反应性氧化物质(ROS)浓度及血小板凝集度、脂质过氧化，而可提升抗氧化能力。

4.促进消化：由于含有粘液质(mucocin)及些消化醇素如淀粉质、尿云素能改善消化功能，稳定肠道激躁。

5.预防心血管机能：山药内含多巴胺萃取物，可以扩张血管，改善血液循环功能， 选择山药需表皮完整、无黑色斑点、感觉有些沉重感、或黏液多者是较佳的品质，未烹煮的山药先不要去皮，用报纸包覆后储存于冰箱中冷藏，防止水分流失，而若已去皮而尚未烹煮的山药，则储存于冰箱冷冻库中，由于外皮含有植物碱成份，有些人在削皮时手会感到刺痒，因此可以带手套处理或用盐水洗手以减轻刺痒感，不同种的山药煮法不尽相同，白色山药烹煮时间约10分钟内，而紫色山药由于质地较硬，烹煮时间约15分钟，山药因为含有大量淀粉，在食物分类中属于主食类，每70公克山药(相当于1颗小拳头)与l/4碗饭、或l/2碗面均为一份主食，约提供70大卡热量，吃山药对身体好处虽多，但长期过量食用，最明显的会是造成肥胖，山药可当做正餐的主食类，也可以与其他食物一起烹煮、或当凉拌菜肴。

虽说山药内含荷尔蒙前驱物质，但人体内各种荷尔蒙必须保持平衡状态，过多或不足都不好，一般性荷尔蒙过多常见的会导致乳癌、卵巢病变及情绪失调等疾病，所以不要一昧追求疗效而过度摄取。如果过度摄取山药，也可能会有腹胀、食欲不振。而有少数人会出现嗫心的现象、特殊体质者还会出现过敏反应，如有这些现象，应立即停止食用。山药对身体虽有些功效，但罹患疾病时，还是要求助专业医师，因为山药毕竟不是万能的食物。